EL SOLILOQUIO EN ADULTOS CON SÍNDROME DE DOWN
Jacqueline Brom, MD Residente de medicina familiar en Lutheran General Hospital.
Recuerdo mi primer día de trabajo con el Dr. Chicoine en el Centro de síndrome de Down para adultos. Pude sentir la incomodidad en "Aaron" cuando apartó su taburete del rostro nuevo y extraño que entró en la sala de examen.
Mientras el Dr. Chicoine y su mamá conversaban, hice todo lo posible para que Aaron se sintiera más cómodo; Mantuve mi distancia, evité el contacto visual excesivo y sonreí con la mayor frecuencia posible. Mi atención se desplazó hacia la Dra. Chicoine y mamá mientras continuaban con su conversación, pero no pude concentrarme cuando Aaron comenzó a murmurar algunas palabras.
Al principio, pensé que me estaba hablando a mí, pero cuando cambié mi enfoque, se hizo evidente que sus palabras no estaban dirigidas a mí. "¿Quien es esta chica?" él dijo. “Tenemos que estar callados para que no sepa que estamos hablando de ella”. “No sé si me gusta”. Rápidamente desvié la mirada y salí con el Dr. Chicoine, luego le pregunté si notó este comportamiento aparentemente anormal. “No, no lo hice”, dijo. "¡Supongo que me acabo de acostumbrar!"
El diálogo interno se puede definir como conversaciones con uno mismo o con amigos imaginarios y comúnmente ocurre entre adultos con síndrome de Down. Este es un concepto importante de entender ya que los cuidadores a menudo ven este comportamiento como anormal cuando en realidad hasta el 80% de los pacientes atendidos en el Centro de Síndrome de Down para Adultos entablan conversaciones con ellos mismos o con amigos imaginarios.
Más preocupante es el hecho de que estas conversaciones pueden confundirse fácilmente con un comportamiento psicótico y, posteriormente, tratarse con medicamentos antipsicóticos.
Las investigaciones muestran que las personas con síndrome de Down tienden a comprender más de lo que pueden comunicarse, ya que las deficiencias cognitivas o del habla a menudo limitan la comunicación expresiva. La incapacidad de comunicar las propias necesidades y preocupaciones a menudo da como resultado métodos alternativos para hacer frente a las frustraciones o los miedos internos. Por lo tanto, no es raro que las personas con síndrome de Down utilicen el diálogo interno, ya sea hablando con ellos mismos o hablando con amigos imaginarios, como un método para sobrellevar la situación y expresar la tristeza o frustración interior. De hecho, muchos cuidadores notan que el nivel de diálogo interno tiende a aumentar con el nivel de intensidad emocional del día.
Mi interacción con Aaron sirve como un gran ejemplo de cómo el diálogo interno puede usarse como un método para hacer frente a una situación incómoda.
Reconocer el diálogo interno de Aaron me ayudó a comprender la naturaleza que provoca ansiedad de tener un nuevo proveedor en la habitación y me dio la idea de permanecer fuera de la habitación mientras el Dr. Chicoine regresaba para realizar el examen físico.
Es importante comprender que el diálogo interno es un comportamiento normal en los adultos con síndrome de Down, ya que cumple otras funciones importantes en sus vidas.
Como vemos en los niños, el diálogo interno es esencial para el desarrollo cognitivo, ya que ayuda a la coordinación de pensamientos y acciones, así como al desarrollo de nuevas habilidades.
Curiosamente, el diálogo interno a menudo continúa hasta la edad adulta en las personas con síndrome de Down, aunque a un ritmo menor, y cumple una función similar a la de los niños: dirigir el comportamiento y aprender nuevas habilidades.
La tasa más baja de diálogo interno observado en adultos con síndrome de Down está relacionada con su mayor conciencia social y la necesidad de mantener estas conversaciones en privado. Por otro lado, las personas con síndrome de Down pueden tener dificultad para juzgar el contexto social y la percepción de adecuación de su comportamiento, razón por la se reconoce tan fácilmente.
Además de servir como un método para hacer frente a la frustración interna y guiar los pensamientos y acciones de uno, el diálogo interno también sirve como un método de entretenimiento, especialmente cuando se está solo por períodos prolongados de tiempo.
El diálogo interno en este entorno a menudo se manifiesta como hablar con amigos imaginarios. A medida que uno se involucra más en actividades sociales, la prevalencia de este diálogo interno a menudo disminuye, lo que destaca el hecho de que el diálogo interno sirve como una salida social importante.
Mi esperanza al escribir esto es ayudar a los cuidadores y padres de adultos con síndrome de Down a comprender mejor el concepto de diálogo interno y el importante papel que cumple en la vida diaria de las personas con síndrome de Down.
Resources: McGuire, D., Chicoine, B.A., & Greenbaum, E. (1997). “Self-talk” in adults with Down syndrome. Disability Solutions, July/August.